Como portavoz o portavoz de Dios, el deber principal del profeta era anunciar el mensaje de Dios al pueblo de Dios en el contexto histórico de lo que estaba sucediendo entre el pueblo de Dios. El significado más amplio es el de contar; el significado más restringido es el de predecir. En el proceso de proclamar el mensaje de Dios, el profeta a veces revelaba lo que pertenecía al futuro, pero, contrariamente a la opinión popular, esto era solo una pequeña parte del mensaje de los profetas. El contar implicaba una comprensión de la voluntad de Dios; era exhortante, desafiando a los hombres a obedecer. Por otro lado, predecir implicaba prever el plan de Dios; fue predictivo, ya sea animando a los justos en vista de las promesas de Dios o advirtiendo en vista del juicio venidero. De modo que el profeta fue el portavoz elegido por Dios que, habiendo recibido el mensaje de Dios, lo proclamó en forma oral, visual o escrita al pueblo. Por esta razón, una fórmula común utilizada por los profetas era: "Así dice el Señor". Como portavoz de Dios, su mensaje puede verse en una función triple que tenían entre el pueblo de Dios en el Antiguo Testamento: Primero, funcionaron como predicadores que exponían e interpretaban la ley mosaica a la nación. Era su deber amonestar, reprender, denunciar el pecado, amenazar con los terrores del juicio, llamar al arrepentimiento y traer consuelo y perdón. Su actividad de reprender el pecado y pedir el arrepentimiento consumió mucho más tiempo de los profetas que cualquier otro aspecto de su obra. La reprimenda fue llevada a casa con predicciones sobre el castigo que Dios tenía la intención de enviar a aquellos que no prestaran atención a la advertencia del profeta (cf. Jonás 3: 4). En segundo lugar, funcionaron como predictores que anunciaron el juicio venidero, la liberación y los eventos relacionados con el Mesías y Su reino. La intención de predecir el futuro nunca fue simplemente satisfacer la curiosidad del hombre, sino que fue diseñada para demostrar que Dios conoce y controla el futuro, y para dar una revelación con un propósito. La predicción dada por un verdadero profeta se cumpliría visiblemente. El incumplimiento de la predicción indicaría que el profeta no había hablado la palabra de Yahvé (cf. Deuteronomio 18: 20-22). En 1 Samuel 3:19 se dice de Samuel que el Señor estaba con él y que ninguna de sus palabras proféticas falla (literalmente, “caer al suelo”). Finalmente, funcionaron como atalayas sobre el pueblo de Israel (Ezequiel 3:17). Ezequiel se paró como un centinela en los muros de Sion listo para pregonar una advertencia contra la apostasía religiosa. Advirtió al pueblo contra las alianzas políticas y militares con potencias extranjeras, la tentación de involucrarse en la idolatría y el culto cananeo, y el peligro de depositar una confianza excesiva en el formalismo religioso y el ritual de sacrificio. Si bien los profetas funcionaron de diversas maneras al comunicar el mensaje de Dios, ocuparon un papel importante en el sistema religioso de Israel. Los profetas en Israel ocuparon el papel de un diplomático real o fiscal, acusando a la nación de violaciones del pacto mosaico.

BIB-407 Syllabus.docx