Kama mnenaji au msemaji wa Mungu, jukumu kuu la nabii ilikuwa kusema ujumbe wa Mungu kwa watu wa Mungu katika muktadha wa kihistoria wa kile kilichokuwa kinafanyika kati ya watu wa Mungu. Maana pana ni ile ya kutabiri; maana nyembamba ni ile ya kutabiri. Katika mchakato wa kutangaza ujumbe wa Mungu, wakati mwingine nabii huyo angefunua yale yaliyohusu siku za usoni, lakini, kinyume na maoni ya watu wengi, hii ilikuwa sehemu ndogo tu ya ujumbe wa manabii. Kusema kulihusisha ufahamu juu ya mapenzi ya Mungu; ilikuwa ya kuwahimiza, wanaume wenye changamoto kutii. Kwa upande mwingine, kutabiri kulitia ndani mtazamo wa mbele katika mpango wa Mungu; ilikuwa ya kutabiri, ikiwatia moyo waadilifu kwa kuzingatia ahadi za Mungu au onyo kwa mtazamo wa hukumu inayokuja. Kwa hivyo nabii huyo alikuwa msemaji aliyechaguliwa na Mungu ambaye, baada ya kupokea ujumbe wa Mungu, aliutangaza kwa njia ya mdomo, ya kuona, au ya maandishi kwa watu. Kwa sababu hii, fomula ya kawaida iliyotumiwa na manabii ilikuwa, "Bwana asema hivi." Kama msemaji wa Mungu, ujumbe wao unaweza kuonekana katika kazi mara tatu waliyokuwa nayo kati ya watu wa Mungu katika Agano la Kale: Kwanza, walifanya kazi kama wahubiri ambao walielezea na kutafsiri sheria ya Musa kwa taifa. Ilikuwa jukumu lao kushauri, kukemea, kukemea dhambi, kutishia na hofu ya hukumu, wito kwa toba, na kuleta faraja na msamaha. Shughuli yao ya kukemea dhambi na wito wa toba ilitumia wakati mwingi wa manabii kuliko huduma nyingine yoyote. Kemeo lilirudishwa nyumbani na utabiri juu ya adhabu ambayo Mungu alikusudia kuwapa wale wanaoshindwa kutii onyo la nabii (rej. Yona 3: 4). Pili, walifanya kazi kama watabiri ambao walitangaza hukumu ijayo, ukombozi, na hafla zinazohusiana na Masihi na ufalme Wake. Kutabiri siku za usoni hakukusudiwa tu kutosheleza udadisi wa mwanadamu, lakini ilibuniwa kuonyesha kwamba Mungu anajua na kudhibiti siku za usoni, na kutoa ufunuo wenye kusudi. Utabiri uliotolewa na nabii wa kweli ungetimizwa dhahiri. Kushindwa kwa utabiri kutimizwa kungeonyesha kwamba nabii alikuwa hajazungumza neno la Yahweh (rej. Kumb. 18: 20-22). Katika 1 Samweli 3:19 inasemwa juu ya Samweli kwamba Bwana alikuwa pamoja naye na asiruhusu neno lake lolote la unabii likose (lit., "angukia chini"). Mwishowe, walifanya kazi kama walinzi juu ya watu wa Israeli (Eze. 3:17). Ezekieli alisimama kama mlinzi kwenye kuta za Sayuni tayari kupiga tarumbeta onyo dhidi ya uasi wa kidini. Aliwaonya watu dhidi ya ushirika wa kisiasa na kijeshi na madola ya kigeni, jaribu la kujihusisha na ibada ya sanamu na ibada ya ibada ya Wakanaani, na hatari ya kuweka imani kubwa katika utaratibu wa kidini na ibada ya kafara. Wakati manabii walifanya kazi kwa njia anuwai walipowasilisha ujumbe wa Mungu, walichukua jukumu moja kuu katika mfumo wa kidini wa Israeli. Manabii katika Israeli walichukua jukumu la mwanadiplomasia wa kifalme au wakili wa mashtaka, akilishtaki taifa kwa ukiukaji wa agano la Musa.

Mtaala wa BIB-407.docx